Apertura per le funzioni religiose: 18:00 (lunedì – sabato) – 08:00, 10:30 e 18:00 (festivi)
Dopo la distruzione quasi totale di Francavilla durante la seconda guerra mondiale, si decise di dotare la cittadina di una nuova grande chiesa nel quartiere della Civitella, dove originariamente sorgeva la Chiesa dedicata al pellegrino brasiliano San Franco da Catanzaro.
Il nuovo edificio fu progettato dall’architetto internazionale Ludovico Quaroni negli anni immediatamente precedenti il Concilio Vaticano II (1962/1965).
L’Architetto Quaroni, docente presso la facoltà di architettura di Roma, realizzò un capolavoro del razionalismo italiano del dopoguerra nel contesto della nuova Francavilla, un’opera “capace di reggere alla luce del mediterraneo, un’architettura che non fosse legata alla preziosità dei cristalli, degli intonaci perfetti, delle vernici pulite”.
Ciò che colpisce dell’esterno sono soprattutto i materiali impiegati nella costruzione: i mattoni a vista delle vaste murature, la pietra bianca del basamento, lo spoglio cemento armato dei piloni d’angolo. Suggestiva l’imponente mole dell’edificio, a perimetro ottagonale con lati di diversa misura, eretto sul margine del colle e perciò visibile da grande distanza. La fontana, essa pure ottagonale, in travertino bianco e la decorazione della facciata con il leone che reca in bocca il serpente, simbolo della lotta tra il bene e il male, sono tutte opere dello scultore Pietro Cascella. Dello stesso artista sono, nell’ampio e solenne interno, l’altare maggiore, il pulpito, il cero pasquale, il tabernacolo, i seggi presbiterali, la Via crucis in pietra e la statua di S. Franco, tutte opere realizzate in pietra, nonché il monumento a ricordo della distruzione e della rinascita della cittadina posto sulla parete di fondo. Di Andrea e Pietro Cascella sono il fregio in terracotta del deambulatorio e le decorazioni delle finestre.
La Chiesa custodisce, inoltre, un prezioso ostensorio del 1413 di forme gotiche di Nicola da Guardiagrele e altri oggetti di argenteria sacra.
